美國睽違半世紀再度登月 首艘民間太空飛行器 「奧德修斯號」寫歷史

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美國私人航太公司「直覺機器」(Intuitive Machines)打造的月球登陸器「奧德修斯號」(Odysseus),美東時間2月22日下午6時23分(台灣時間)降落在月球南極,這是美國睽違半世紀再度登月,也是首次完全由民間登月成功。這款直立型六足機器人降落月球表面後,團隊歡呼鼓掌,相當振奮;經過數小時,「直覺機器」確認機器人已開始發送數據,並努力將第一批影像傳回地球。

這是1972年阿波羅計畫以來,美國又一次造訪月球,並由太空總署(NASA)資助,目的是為太空人的再度登月鋪路,向月球運送科學設備物與貨物,支持未來的旗艦「阿提米絲」(Artemis)計畫。

上個月日本成為繼美國、俄羅斯、中國、印度後,第5個登月成功的國家,歐洲太空總署(European Space Agency, ESA)估計,至2030年全球政府與私人企業將會執行超過100次的登月任務,亦彰顯「月球地緣政治」競爭逐漸升溫。